Menara London (Tower of London) bukan hanya sekadar benteng tua di tepi Sungai Thames. Tempat ini adalah simbol kekuasaan, misteri, dan sejarah panjang Kerajaan Inggris. Berdiri kokoh sejak abad ke-11, Menara London menjadi destinasi wisata sejarah yang wajib dikunjungi bagi siapa pun yang datang ke kota London.
Sejarah Singkat
Menara London dibangun pada tahun 1066 oleh William the Conqueror sebagai bagian dari penaklukannya atas Inggris. Bangunan utama yang paling terkenal, White Tower, selesai dibangun pada 1078 dan menjadi pusat pertahanan serta simbol dominasi kekuasaan Norman atas rakyat Inggris.
Selama ratusan tahun, Menara London digunakan sebagai istana kerajaan, penjara, gudang senjata, bahkan kebun binatang kerajaan. Beberapa tokoh terkenal seperti Anne Boleyn (istri kedua Raja Henry VIII) dieksekusi di sini, menjadikan tempat ini penuh cerita kelam dan legenda menyeramkan.
Daya Tarik Wisata
1. Mahkota Permata (Crown Jewels)
Salah satu daya tarik utama Menara London adalah koleksi Crown Jewels – permata dan mahkota kerajaan Inggris yang masih digunakan dalam upacara kenegaraan hingga kini. Koleksi ini menampilkan kekayaan, simbol kekuasaan, dan sejarah monarki Inggris yang luar biasa.
2. Yeoman Warders (Beefeaters)
Pemandu wisata ikonik dengan seragam khas ini bukan sekadar penunjuk arah, mereka juga penjaga tradisional Menara London. Para Beefeaters akan memandu tur dengan gaya cerita yang dramatis, penuh humor, dan sejarah menarik.
3. Menara Putih (White Tower)
Bangunan utama dalam kompleks ini menyimpan banyak artefak sejarah, termasuk baju zirah kerajaan dan senjata kuno. Dari sini, pengunjung bisa merasakan suasana abad pertengahan Inggris.
4. Gagak Menara (Tower Ravens)
Legenda mengatakan bahwa jika gagak-gagak di Menara London pergi, maka kerajaan akan runtuh. Oleh karena itu, burung-burung gagak ini secara resmi “dipekerjakan” dan dijaga agar tetap tinggal di menara.
5. Penjara dan Ruang Eksekusi
Banyak tokoh penting dalam sejarah Inggris pernah dipenjara di sini. Beberapa bagian Menara London mempertontonkan sel-sel tua dan alat penyiksaan yang memberi gambaran tentang kerasnya hukum di masa lalu.
Tips Berkunjung
-
Waktu Terbaik: Musim semi dan musim panas (April–September) menawarkan cuaca terbaik dan jam operasional lebih panjang.
-
Durasi Kunjungan: Luangkan waktu minimal 2–3 jam untuk menikmati seluruh kompleks.
-
Beli Tiket Online: Disarankan memesan tiket sebelumnya untuk menghindari antrean panjang.
-
Tur Berpemandu: Ikuti tur bersama Beefeaters untuk pengalaman yang lebih mendalam dan menghibur.
Lokasi dan Akses
Menara London terletak di pusat kota, tepat di tepi Sungai Thames. Stasiun terdekat adalah Tower Hill Station, yang bisa diakses melalui jalur Circle dan District Line. Dari sana, hanya perlu berjalan kaki sekitar 5 menit menuju pintu masuk.
Penutup
Menara London adalah saksi bisu perjalanan panjang Kerajaan Inggris. Mengunjunginya bukan sekadar melihat bangunan tua, tapi juga menyelami intrik politik, drama kerajaan, dan keindahan artefak sejarah. Tempat ini wajib masuk dalam daftar perjalanan Anda jika ingin merasakan denyut sejarah Inggris yang sesungguhnya.
